¿Alguna vez se ha preguntado si los audífonos alivian el tinnitus? La buena noticia es que los audífonos pueden aliviar notablemente el tinnitus en muchas personas.
Sin embargo, hay que tener en cuenta muchos factores a la hora de elegir los audífonos adecuados. Puede parecer abrumador determinar si los audífonos son el tratamiento adecuado y, en caso afirmativo, cuáles utilizar.
He aquí una guía útil para ayudarle a determinar si los audífonos le ayudarán con su tinnitus.
¿Pueden ayudar los audífonos con el tinnitus?
Para algunas personas, los audífonos para el tratamiento del tinnitus pueden ser una poderosa herramienta para mejorar la audición y ayudar así a enmascarar o cubrir el tinnitus con sonidos que desean oír.
Los audífonos también pueden ser útiles para las personas que tienen una sensibilidad auditiva normal pero experimentan dificultades para oír en ruidos de fondo debido a un trastorno del procesamiento auditivo (TPA). También pueden ayudar a las personas que tienen dificultades para oír en ruidos de fondo debido a una pérdida auditiva leve o de alta frecuencia.
Tanto para las personas con pérdida auditiva como para las normoyentes, los audífonos pueden mejorar el acceso a los sonidos que desean oír, como el habla, y proporcionar un enriquecimiento sonoro. Al mejorar la relación señal/ruido, los audífonos reducen el esfuerzo auditivo, así como la frustración y/o la ansiedad asociadas a la dificultad para comunicarse.
¿Por qué se recomiendan audífonos para el tinnitus?
Los audífonos ayudan a tratar el tinnitus amplificando el habla y los sonidos ambientales de forma que el tinnitus queda "ahogado" o enmascarado por los sonidos amplificados. Del mismo modo, esta es la razón por la que el tinnitus tiende a ser más perceptible por la noche, cuando hay menos ruido ambiental presente para enmascarar el tinnitus.
Una consideración importante que hay que tener en cuenta es que el tinnitus suele señalar un cambio en el estado auditivo, es decir, en la audición. Aunque la prueba de audición puede revelar una audición normal o una pérdida de audición leve, puede haber cambios subclínicos en la audición de los que el organismo se haya percatado, como:
- Cambios en las frecuencias convencionales (por ejemplo, 250-8kHs) que dan lugar a una audición que sigue estando dentro del rango de audición normal.
- Cambios en las frecuencias ultra-altas (por ejemplo, 9K-20KHz) que son importantes para la percepción del habla en entornos de escucha difíciles (por ejemplo, cuando hay ruido de fondo) y pueden ser precursoras de la pérdida de audición en el rango convencional.
- Alteraciones del nervio auditivo o de la función de las células ciliadas que aún no dan lugar a una pérdida de audición clínica.
- alteraciones intermitentes o agudas del tímpano o del oído medio (por ejemplo, presión negativa) que provocan acúfenos temporales
¿Necesita audífonos para el tinnitus?
Hay que tener en cuenta una serie de consideraciones para saber si ha llegado el momento de utilizar audífonos:
- ¿Hay pérdida de audición en uno o ambos oídos en una prueba de audición?
- ¿Usted o sus familiares y amigos notan dificultades para oír?
- ¿Se siente frustrado por su incapacidad para oír una conversación?
- ¿Usted o sus familiares o amigos notan signos de pérdida de audición como pedir repeticiones, subir el volumen de la televisión o dificultad para oír con ruido de fondo?
- ¿Te retiras o evitas asistir a actividades sociales debido a tu dificultad para oír?
¿Y si no necesito audífonos para el tinnitus?
Existen otros tratamientos del tinnitus que pueden ser útiles para las personas que no se benefician de los audífonos o no son candidatas a ellos:
- Enmascaramiento o terapia de sonido para el tinnitus
- TCC para el tinnitus
- Practicar la atención plena
- Tratamiento médico o quirúrgico si está justificado
- Implantes cocleares si están justificados (generalmente sólo se utilizan para tratar la pérdida de audición de severa a profunda).
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¿Cuáles son los mejores audífonos para el tinnitus?
Si ha decidido que ha llegado el momento de utilizar audífonos, puede parecer desalentador saber cuál es el mejor. Las necesidades y preferencias personales de cada persona son únicas.
La mejor forma de investigar qué audífonos son los más adecuados para usted es programar una consulta con un audiólogo.
A continuación se ofrecen algunas directrices generales para saber si los audífonos son adecuados para usted:
- Deben ofrecer la potencia adecuada para hacer frente a su pérdida auditiva
- Los audífonos deberían ayudarle a oír mejor en la mayoría o en todos los entornos
- Deben sentirse cómodos
- Deben ajustarse bien a las orejas y no caerse fácilmente durante las actividades cotidianas.
- Si está interesado en un enmascarador de acúfenos, muchos audífonos / modelos de audífonos incorporan esta función de serie u opcionalmente
Estilo
Los audífonos modernos pueden ser discretos y apenas se notan. Un audiólogo puede ayudarle a determinar qué estilo es el más adecuado para usted.
Para algunas personas con tinnitus, la recomendación es utilizar un audífono lo más "abierto" posible para permitir que los sonidos entren de forma natural en el canal auditivo. Dicho esto, el grado de "ajuste abierto" del audífono depende de la gravedad de la pérdida auditiva y no todas las personas con pérdida auditiva pueden utilizar un audífono de "ajuste abierto". En última instancia, el audiólogo determinará qué estilo de audífono recomendar.
Tecnología
Entre las funciones importantes que ayudan al usuario a oír con más facilidad y a tratar el tinnitus se incluyen:
- Funciones de gestión del ruido que ayudan al usuario a oír mejor cuando hay ruido de fondo, reduciendo así el esfuerzo de escucha.
- Capacidad para ayudarle a oír mejor en los lugares y situaciones que son importantes para usted.
- Conectividad binaural: los audífonos "hablan" entre sí para poder aprovechar las ventajas de la audición binaural.
- Enmascaradores: los audífonos ofrecen una variedad de sonidos agradables para enmascarar o mezclar el tinnitus, incluidos el ruido blanco y los sonidos de la naturaleza, de los que hablaré en un momento.
Campanas y silbatos añadidos
Los audífonos han avanzado mucho y ahora ofrecen al usuario otras ventajas además de una mejor audición:
- Algunos audífonos pueden conectarse a teléfonos y tabletas mediante Bluetooth, lo que permite al usuario transmitir llamadas y contenidos multimedia directamente a los audífonos.
- Los audífonos compatibles con Bluetooth también permiten al usuario controlar funciones como el volumen y el silencio mediante una aplicación en su teléfono.
- Algunas aplicaciones permiten al usuario personalizar los ajustes del audífono y crear programas personalizados.
- Algunas apps de audífonos ayudan al usuario a personalizar la calidad del sonido de los audífonos
- Algunas aplicaciones para audífonos permiten al usuario comunicarse con el audioprotesista a distancia, incluso realizar pequeños ajustes en los audífonos desde lejos.
- Algunos audífonos son ahora recargables, lo que evita tener que cambiar la pila de forma rutinaria.
- Incluso hay cargadores de audífonos que se recargan solos y son portátiles
Enmascaradores de acúfenos para audífonos
Los audífonos pueden enmascarar o mezclar el tinnitus de dos formas: en primer lugar, amplifican el habla y los sonidos ambientales y, en segundo lugar, pueden programarse para producir un sonido de bajo nivel que ayude a enmascarar el tinnitus cuando el habla y el sonido no estén presentes.
Existen muchos sonidos de enmascaramiento como el ruido blanco, el ruido rosa o sonidos de la naturaleza como la lluvia o el océano
El ruido de enmascaramiento debe ser suave y agradable, y no debe interferir en la audición del habla. No todas las personas que padecen acúfenos prefieren utilizar ruido de enmascaramiento.
Si tus audífonos no disponen de esta función, hay muchas otras formas de acceder a los enmascaradores de acúfenos.
¿Cuánto tardarán los audífonos en aliviar el tinnitus?
Es posible que note una mejoría del tinnitus en cuanto empiece a utilizar audífonos, o puede que tarde un tiempo en adaptarse al uso de audífonos.
Durante lo que se denomina periodo de adaptación, el usuario se acostumbra a oír más sonidos y sonidos amplificados. Se adaptará a oír el habla amplificada, así como sonidos ambientales suaves y conversaciones que antes no percibía sin los audífonos.
Entre los consejos útiles para adaptarse a los audífonos se incluyen: utilizar los audífonos de forma regular en diversos entornos y acudir a las citas de seguimiento con el audioprotesista. Si es necesario, su audiólogo puede realizar ajustes en la programación del audífono para atender sus necesidades y preferencias auditivas específicas.
Su audiólogo también puede asesorarle para facilitarle la transición y ayudarle a conseguir un alivio óptimo del tinnitus con audífonos.
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La aplicación Oto ofrece técnicas para reducir la intrusión del tinnitus, entre las que se incluyen:
- Técnicas de TCC
- Enriquecimiento sonoro y paisajes sonoros
- Actividades de atención plena
- Ejercicios para favorecer la relajación y el bienestar físico
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Preguntas frecuentes
Referencias
- Motlag Zadeh, Silbert, N, et al. La audición ampliada de alta frecuencia mejora la percepción del habla en ruido. Actas de la academia nacional de ciencias. Nov 2019, 116 (47) 23753-23759; DOI: 10.1073/pnas.1903315116. De: https://www.pnas.org/content/116/47/23753
- Del Bo L, Ambrosetti U. Audífonos para el tratamiento del tinnitus. Prog Brain Res. 2007;166:341-5. Fuente: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17956798/
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