¿Sabía que entre el 80 y el 90% de las personas que padecen acúfenos también sufren pérdida de audición? Una de las preguntas más frecuentes que nos hacen es si existe una relación entre ambos trastornos.
La pérdida de audición, una reducción de la capacidad de oír, y el tinnitus, la percepción de un sonido sin causa externa, están de hecho estrechamente relacionados. Muchas de las causas que dañan el oído son factores de riesgo para desarrollar tanto pérdida de audición como tinnitus, por ejemplo la exposición a ruidos fuertes y ciertos medicamentos.
Oto presenta los datos esenciales sobre el tinnitus y la pérdida de audición, y lo que puede hacerse para tratar ambas afecciones.
Compensar en exceso la pérdida de sonido
Aunque hay muchos factores que pueden exacerbar los acúfenos, la teoría más aceptada sobre la causa de los acúfenos es que, si se produce un daño en el sistema auditivo, el cerebro intenta compensar la reducción de la información sonora aumentando la sensibilidad del sistema. Esto es similar a aumentar la sensibilidad de un micrófono, lo que aumenta la probabilidad de distorsión del sonido.
Un ejemplo de ello podría ser una persona que ha estado expuesta a ruidos fuertes perjudiciales y desarrolla una pérdida de audición inducida por ruido. La exposición a ruidos fuertes daña las células ciliadas del oído interno.
Si no están dañadas, las células ciliadas detectan las ondas de presión a medida que se desplazan por el líquido del oído interno.
Proceso por el que el sonido llega al sistema auditivo:
En un oído que funciona correctamente, estas ondas de presión se convierten en señales eléctricas que se envían a las neuronas que forman el nervio auditivo. A continuación, las señales se transmiten al cerebro a través del tronco encefálico.
En este caso, aunque el lugar de la lesión son las células ciliadas, el efecto es que las tasas de estimulación en las neuronas aumentan para intentar superar los niveles reducidos de entrada de sonido.
En pocas palabras, cuando alguna parte del oído se daña y deja de percibir el sonido con normalidad, el cerebro intenta compensarlo volviéndose más sensible al sonido. A veces, el cerebro puede incluso sobrecompensar y volverse demasiado sensible al sonido.
Durante mucho tiempo se ha debatido si el tinnitus está en el oído o en el cerebro, pero actualmente los científicos creen que la respuesta es más compleja, ya que los problemas en el oído suelen ser el iniciador del tinnitus. A continuación, se perpetúan por cambios en el cerebro.
Acúfenos y pérdida de audición
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El solapamiento entre el tinnitus y la pérdida de audición es también una de las razones por las que algunos tratamientos ayudan con ambas afecciones, por ejemplo el uso de audífonos. Si una persona padece a la vez pérdida de audición y tinnitus, el uso de audífonos puede mejorar su acceso al sonido y al habla, así como reducir el esfuerzo necesario para escuchar y comprender el habla.
Poder entender mejor los sonidos que le rodean y no tener que preocuparse o avergonzarse por tener que pedir a otras personas que repitan lo que dicen también puede reducir el estrés y la ansiedad, que empeoran el tinnitus. El uso de audífonos también ayuda a que los sonidos del mundo sean más fuertes, lo que puede enmascarar, cubrir o mezclar el sonido del tinnitus.
Las máquinas de ruido blanco para el t innitus también pueden ayudar a cubrir o mezclar el sonido del tinnitus cuando el habla y los sonidos ambientales no están cerca. Las máquinas de ruido blanco y el enmascaramiento ambiental son útiles para personas con niveles de audición normales y tinnitus.
Muchas personas tienen dificultades para dormir con tinnitus porque creen que es más fuerte por la noche. En realidad, el acúfeno no es más fuerte por la noche, sino que durante el día suele haber más ruido y más distracciones visuales.
Si existe una causa subyacente a la pérdida de audición y el tinnitus, como una infección de oído o una acumulación de cerumen en el conducto auditivo, el tratamiento de esta causa, por ejemplo mediante la eliminación del cerumen, puede mejorar ambas afecciones.
Un examen exhaustivo de los acúfenos implicará una evaluación de la audición debido a la estrecha relación existente entre ambos. Si le preocupa la pérdida de audición o el tinnitus, pida cita con su médico de cabecera o audiólogo.
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Acúfenos y pérdida de audición inducida por ruido
La pérdida de audición inducida por ruido se produce cuando se está expuesto a un sonido fuerte y perjudicial durante el tiempo suficiente para dañar las células ciliadas del oído interno.
Podemos considerar el sonido como una "dosis", en la que hay dos variables: la intensidad (nivel de decibelios) y el tiempo de exposición.
En general, el sonido se considera potencialmente peligroso si supera los 85 dB. Cuanto más prolongada sea la exposición, mayor será el riesgo de daños auditivos.
Los sonidos extremadamente fuertes, como una explosión, también pueden dañar el tímpano al romperlo o dañar los huesos del oído medio.
La pérdida de audición inducida por el ruido puede prevenirse en muchos casos.
Puedes prevenirlo con:
- buen cuidado para evitar o limitar la exposición a sonidos fuertes
- saber utilizar tapones / orejeras moldeables
Proteja su audición para prevenir la pérdida auditiva
Muchas causas de pérdida de audición, como las genéticas o las debidas al envejecimiento, no pueden prevenirse. Pero una forma de prevenir la pérdida de audición es proteger los oídos de los ruidos perjudiciales.
Una de las mejores formas de proteger los oídos del ruido es utilizar protectores auditivos, que pueden ser de muchos tipos, como tapones de espuma u orejeras. Otra forma de limitar la exposición al ruido es hacer pausas auditivas para reducir el tiempo de exposición a sonidos fuertes.
La exposición a ruidos fuertes puede producirse en el trabajo, en casa o en un evento. Algunos ejemplos de lugares y eventos en los que debe utilizarse protección auditiva son, entre otros:
- Conciertos
- Música en directo en restaurantes, bares o festivales
- Eventos deportivos
- Uso de herramientas eléctricas, cortar el césped
- Artillería / tiro recreativo u ocupacional
- Conducir motocicletas, motos de cross y otros vehículos motorizados
- Fuegos artificiales
- Concentraciones o marchas, otros actos multitudinarios, especialmente en los que pueda haber altavoces.
- Sirenas
Vivir con acúfenos
Tanto si padece pérdida de audición como si no, la buena noticia es que existen formas seguras y eficaces de reducir la intrusión del tinnitus en su vida.
Un método para reducir la intrusión del tinnitus en personas con o sin pérdida auditiva son las técnicas de terapia cognitivo-conductual (TCC). Con Oto, puede acceder a nuestra solución digital para el tinnitus donde y cuando quiera, y el 86 % de los usuarios ha notado una mejoría.
La clave está en mejorar la calidad de vida con tinnitus.
conductualEs posible que siga oyendo el acúfeno de vez en cuando, pero el objetivo es que lo experimente con menos frecuencia y que disminuya su efecto sobre su capacidad para llevar una vida feliz y productiva. El tinnitus puede fluctuar, pero lo importante es centrarse en un arco general de mejora.
Identifique los objetivos específicos que le gustaría mejorar, como oír o dormir mejor, y luego diríjase a los tratamientos adecuados para ayudarle a alcanzarlos. Puede que sea necesario un enfoque combinado que utilice varias formas de tratamiento del tinnitus para lograr el éxito.
El tinnitus puede ser un signo de pérdida de audición
Es importante determinar si el tinnitus que percibe es un signo de pérdida de audición para saber cómo abordarlo.
Averigüe dónde puede encontrar ayuda profesional para el tinnitus.
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La aplicación Oto ofrece varios recursos para reducir la intrusión del tinnitus y mejorar la calidad de vida:
- Sonidos relajantes
- Meditación guiada
- Ejercicios de anclaje
- Técnicas de TCC para gestionar los pensamientos y emociones relacionados con los acúfenos
Echa un vistazo al Grupo de Apoyo para el Tinnitus de Oto, una comunidad de apoyo para personas con tinnitus o afecciones relacionadas, que recibe regularmente consejos y trucos del equipo de expertos de Oto.
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