Introducción

La pregunta que a menudo resuena en la mente de quienes padecen acúfenos es: "¿Los acúfenos son permanentes o acabarán desapareciendo?". Esta afección, caracterizada por un pitido, zumbido u otro sonido persistente que sólo oye la persona, puede ser desde una pequeña molestia hasta un gran trastorno.

La naturaleza y el impacto del tinnitus varían considerablemente de una persona a otra. Para algunos, es una molestia ocasional; para otros, es un compañero constante. Por eso, al considerar si el tinnitus puede cesar después de muchos años, estamos explorando una cuestión de gran importancia para quienes viven con esta afección.

Adentrémonos en el fascinante mundo de la salud auditiva y exploremos lo que los conocimientos científicos pueden revelar sobre el pronóstico a largo plazo del tinnitus. También descubriremos cómo las personas han aprendido a habituarse y aceptar su tinnitus, para notarlo menos en la vida cotidiana.

¿Pueden desaparecer los acúfenos al cabo de los años?

Los acúfenos pueden variar mucho de una persona a otra. Esta singularidad se extiende no sólo a los sonidos que se oyen, sino también a la duración de los mismos. Puede durar desde unos instantes hasta toda la vida.

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A veces, los sonidos del tinnitus son temporales. Pueden ir y venir de forma natural o desaparecer cuando se elimina la causa, como la exposición a ruidos fuertes o ciertos tipos de medicación. Pero en otros casos, como la pérdida de audición relacionada con la edad o daños en el sistema auditivo, el tinnitus puede permanecer más tiempo y convertirse en una parte más permanente de la vida de una persona.

La investigación nos da algunas pistas sobre si el tinnitus puede desaparecer con el tiempo. Por ejemplo, un estudio publicado en The World Journal of Biological Psychiatry descubrió que alrededor del 70% de los participantes notaron que su tinnitus disminuía en un periodo de cinco años [1]. Sin embargo, es importante recordar que cada experiencia con el tinnitus es única. Por tanto, aunque estos resultados son esperanzadores, no garantizan el mismo resultado para todo el mundo.

¿Cuánto tarda en desaparecer el acúfeno?

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Debido a su propia naturaleza, es difícil establecer un plazo preciso para que el tinnitus sea menos perceptible. Algunos pueden notar que desaparece en pocas semanas, sobre todo si está relacionado con desencadenantes a corto plazo, como la exposición a ruidos fuertes o ciertos medicamentos. Otros pueden tener que convivir con el tinnitus durante más tiempo.

Un estudio publicado en el International Journal of Audiology descubrió que el 25% de los nuevos casos de tinnitus se resolvían espontáneamente en los primeros seis meses, lo que sugiere que, para algunos, esta afección puede ser una visita temporal [2]. Pero si el tinnitus no desaparece, recuerde que no está solo y que existen ayudas para reducir su impacto en la vida diaria. 

El cerebro posee una notable capacidad de habituación, lo que significa que puede aprender a aceptar los sonidos del tinnitus, ayudándole a notarlos menos con el tiempo. Se han desarrollado técnicas como la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) para favorecer este proceso de habituación, y se han obtenido resultados alentadores en múltiples estudios [3]. Estos métodos le enseñan a no prestar atención a los acúfenos y a relegarlos a un segundo plano, lo que le permite desenvolverse en la vida con los ruidos como un telón de fondo más suave que como una distracción ruidosa.

Adoptar un estilo de vida que favorezca la habituación también puede ser beneficioso. Prácticas como la atención plena, el sueño regular y el ejercicio físico pueden tener un impacto positivo, ayudándole a sobrellevar mejor la intrusión percibida del tinnitus. 

Señales de que el acúfeno está desapareciendo

Aunque la experiencia de cada persona con el tinnitus puede variar, hay varios signos que podrían indicar que estás empezando a notar menos los sonidos internos.

Una de esas señales podría ser la mejora del sueño. Puede que se duerma más rápido o que se despierte menos por la noche. Dormir bien no sólo es un signo potencial de que el tinnitus se hace menos perceptible, sino que también es crucial para la salud y el bienestar general.

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Otro signo frecuente es la disminución de la presión en el oído. El tinnitus suele ir acompañado de una sensación de "plenitud" o presión en el oído, que puede disminuir a medida que empieces a notar menos los sonidos.

Además, es posible que note una reducción del volumen o de la duración de estos sonidos. Puede que no sean tan fuertes o persistentes como antes. Es como si el botón del volumen bajara gradualmente y la sinfonía de sonidos sonara durante periodos más cortos.

También puede notar una mayor capacidad para concentrarse en las tareas sin que el tinnitus le distraiga. Tanto si se trata de sumergirse en un buen libro como de concentrarse en un trabajo complejo, si estas actividades le resultan más fáciles de realizar, es una señal positiva de que el tinnitus está dejando de dominar su vida.

Por último, aunque no por ello menos importante, los cambios en tu respuesta emocional pueden ser una señal positiva. Si los ruidos internos le distraen menos y se siente más tranquilo, puede indicar que está empezando a habituarse a los sonidos del tinnitus.

Recuerde que la trayectoria de cada persona con tinnitus es única y que estos signos pueden aparecer de forma diferente en cada individuo. Con paciencia, comprensión y estrategias de apoyo como CBI, puede reducir su conciencia del tinnitus y convertirlo en una parte más manejable de su vida.

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Oto no consiste en suprimir o alterar los sonidos internos, sino que presenta un enfoque diferente: la habituación. La aplicación ofrece sesiones de audio que duran entre tres y treinta minutos, dedicadas a enseñarte a dejar de notar los acúfenos y a reducir su impacto en tu vida.

Estos programas, basados en la TCC, han sido cuidadosamente elaborados por expertos, entre los que se incluyen médicos, otorrinolaringólogos, audiólogos e investigadores, todos ellos unidos por un profundo conocimiento personal y profesional del tinnitus, con el fin de dotarle de las herramientas mentales necesarias para vivir en armonía con esta afección.

Lo que hace único al programa de Oto es su personalización. No accedes sólo a una aplicación, sino a un compañero comprensivo que se adapta a tus necesidades individuales. Si buscas una conexión más personal, Oto ofrece un programa 1-1 que consiste en sesiones de vídeo coaching con expertos para un camino más rápido hacia tu nuevo silencio. Esto le permite acceder directamente a algunos de los mejores especialistas en tinnitus del Reino Unido, todo desde la comodidad de su hogar.

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Conclusión

Los acúfenos, con sus sonidos persistentes, pueden ensombrecer la vida. Aunque no existe una solución instantánea para esta afección, la capacidad de adaptación del cerebro, mediante un proceso conocido como habituación, puede hacer que con el tiempo dejes de notar el sonido.

El objetivo de las estrategias actuales, como la terapia cognitivo-conductual, no es eliminar el tinnitus, sino atenuarlo y relegarlo a un segundo plano para que no distraiga tanto en la vida cotidiana. Aunque para algunas personas el tinnitus desaparece de forma natural, para otras el camino hacia la habituación requiere aceptación y resistencia.

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Referencias

1. Langguth, B., Hajak, G., Sand, G. P., Kleinjung, T., & Landgrebe, M. (s.f.). Tinnitus and depression: The World Journal of Biological Psychiatry ... Taylor and Francis Online. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.3109/15622975.2011.575178 

2. Sánchez , L. (2004). Epidemiología de los acúfenos. Medicina audiológica, 2(1), 8-17. https://doi.org/10.1080/16513860410027781 

3. Andersson, G., Hesser, H., Weise, C., & Westin a, V. Z. (2010, 23 de diciembre). A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials of cognitive-behavioral therapy for tinnitus distress. Clinical Psychology Review. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S027273581000200X